MODÚLO I Las TIC y Educación Tema 2 :: Seminario para Centroamérica 2006

• Reflexionar sobre las tendencias globales en el uso de las TIC en educación.

• Conocer las experiencias más relevantes y las lecciones aprendidas nacionales, regionales e internacionales.

• Apoyar a la construcción de una visión de futuro nacional y centroamericano con respecto al uso de las TIC en educación.

Las tecnologías en educación han existido prácticamente desde que ésta existe. Además de las llamadas “tecnologías tradicionales”, como lo son las irremplazables pizarras y los textos y cuadernos escolares, se han visto desfilar por las aulas televisores, radios, materiales didácticos, videos, proyectores, laboratorios de ciencias, herramientas, etc.

Pero nunca como ahora nos habíamos encontrado en el terreno educativo con la posibilidad de utilizar una diversidad de medios tecnológicos como ocurre en la actualidad. A los tradicionales proyectores de diapositivas, retro proyectores y casetes de audio, se han incorporado otros que van desde los equipos de grabación y edición de video, hasta las actuales redes de comunicación. Estos medios están permitiendo no sólo desempeñar las funciones que tradicionalmente se le asignan en la escuela como son las de transmisión de contenidos e información y motivación al estudiante, sino también otras como la de presentación de simulaciones y creación de entornos diferenciados de aprendizaje, o la de evaluación de los aprendizajes de los estudiantes. Al mismo tiempo, estas nuevas tecnologías han dejado de estar exclusivamente a disposición de los profesores, para ser utilizadas ahora más por los estudiantes.

Como vimos en la sesión anterior, los motivos que se han ido apuntado para su incorporación a la enseñanza y al aprendizaje son muy diversos, y van desde el poder que se le presuponen para capturar la atención de los receptores, hasta su significación para aclarar conceptos abstractos, reducir el tiempo que los sujetos necesitan para la adquisición y comprensión de la información, presentar información difícil de ofrecer por otros cauces, o liberar al profesor de tareas repetitivas.

Existen en la actualidad programas diversos que se apoyan en el uso de la radio y la televisión como medios principales para la transmisión de información en los procesos educativos. Es importante resaltar que dichos programas se dirigen especialmente para ampliar la cobertura de los servicios educativos en las áreas rurales y están encaminados principalmente a la educación de jóvenes y adultos, como se muestra en la matriz de la página 19, la radio y la televisión son medios de comunicación poderosos y su costo de producción y operación son mucho menores a los de otras tecnologías. Lo anterior los convierte en alternativas importantes y viables en cuanto costo- beneficio, como herramientas de apoyo de los procesos de enseñanza y aprendizaje.

Sin embargo, la llegada y masificación de las computadoras personales marca un hito difícil de obviar debido al enorme “atractivo” y “potencial” percibido por la sociedad, las familias y los decidores de políticas. La historia de las computadoras en educación no se extiende a más de 25 años atrás. Por lo anterior, abordamos el tema de la informática educativa con mayor profundidad.

La utilización de las computadoras en la educación ha avanzado en una compleja relación entre la vertiginosa evolución de la tecnología informática y la lenta capacidad de adaptación de las escuelas y los docentes. Esto ha significado que los programas nacionales de incorporación de tecnologías a la educación hayan tenido que experimentar rápidos cambios en el tiempo. El impulso de la investigación hace emerger una constante presión por la implementación de programas pilotos, que cuando se proponen crecer a una escala nacional, las tecnologías implementadas, aunque aún son útiles, claramente pertenecen a un “modelo anterior”. La siempre creciente tendencia de integración de las tecnologías informáticas a los procesos educativos no se rompe, aún cuando los resultados sobre sus aportes, efectividad e impacto reales no han sido demostrados, pues las experiencias en su gran mayoría son realizadas a pequeña escala y en corto tiempo (Leinonen, 2005) (Critical) History of ICT in Education - and where we are heading? Teemu Leinonen. 2005. http://flosse.dicole.org/?item=critical-history-of-ict-in-education-and-where-we-are-heading

Como se puede apreciar en el siguiente diagrama, la historia de las TIC en educación es muy reciente. A muchos de los docentes actuales les ha correspondido vivir estas etapas de la vida de la educación. Tal como se puede observar, en tan solo 25 años se han experimentado cinco cambios en las capacidades de las tecnologías, cambios que han incidido de una u otra forma en las políticas de TIC y educación, ya sea en los programas en marcha, en sus siguientes fases o en los diseños de los programas futuros.

A continuación se describen brevemente las cinco etapas en las que Leoinonen clasifica la evolución de las TIC en educación.

En Europa y Estados Unidos, durante la década de los 80, se inició una escalada de grandes inversiones en computadores para las escuelas. En ese proceso se identifican dos tendencias claras; por un lado aprender a programar –hacer funcionar la computadora en los niveles educacionales y sociales de mayores recursos- y por otro, utilizar la computadora –aprender a usar los programas que ya venían incluidos en las máquinas, en los niveles más básicos y también de menores recursos-. Una de las consecuencias de la primera corriente fue el distanciamiento de los maestros de las computadoras, debido a que se instala el mito de que es un medio muy complejo de utilizar. Mito que aún persiste en los docentes más antiguos y que ha dado origen a las enormes resistencias por parte de éstos a la integración de las computadoras en la educación.

Esta etapa fue la “era dorada” de las enciclopedias y los CD ROM con información multimedial. Es producto del incremento de la capacidad del computador por integrar sonido, imagen e interacción. Se caracterizó por la emergencia de los primeros programas nacionales de incorporación de tecnologías en educación utilizando las capacidades de integrar diferentes medios en los computadores. En un mismo programa o software se podían ver animaciones, textos interactivos, sonidos o videos. Esta etapa marcó un hito muy relevante en la computación educativa, puesto que se justificaba la inversión en la convicción de que los estudiantes estaban siendo expuestos a un conjunto de estímulos integrados poco vistos antes, a la cual se sumaba la capacidad de manipular o interactuar con los recursos. En síntesis, el medio podía responder a las múltiples inteligencias y estilos de aprendizaje de los estudiantes.

Así fue como por ejemplo en México, en1986, se inició el proyecto COEEBA-SEP (Computación Electrónica para la Educación Básica ) en su etapa experimental y que tenía como objetivo la instalación de 30,000 computadoras para ser usadas en los grupos de tercero de secundaria, con dos modalidades: como apoyo didáctico en el salón de clases y para la enseñanza del LOGO y el BASIC. En octubre de ese año, se definieron los modelos para el desarrollo de programas educativos para las áreas de: Español, Matemáticas, Ciencias Naturales y Ciencias Sociales.

En Chile, en 1992 el Ministerio de Educación obtiene el financiamiento del Banco Mundial para dar inicio al Proyecto Enlaces. Si bien en la actualidad este es conocido como una Red en su origen gran parte de la “apuesta” de Enlaces se centraba en la entrega de software multimedia, para reforzar el apoyo en la enseñaza en los niveles básicos. De hecho el Ministerio de Educación financió el desarrollo de una gran cantidad de contenido multimedial en CD ROM en las áreas de historia de los pueblos originarios, salud y protección de la infancia, entre otros. Junto a esto también se entregó a las escuelas computadores con una gran cantidad de software educativo comercial. Se aprecia que los niños y niñas desarrollan una mayor creatividad, avanzan más rápido en su desarrollo cognitivo, colaboran con sus pares.

En el año 1985, uno de los programas pioneros en Estados Unidos fue el programa Apple Classroom Of Tomorrow (ACOT) de la compañía Apple Computer. Éste comenzaba a dar sus primeros resultados en la integración de estudiantes a ambientes de enseñanza completamente hypermediales, reportando que los maestros estaban descubriendo en sus niños y niñas nuevas habilidades y destrezas, hacían más altas sus expectativas respecto de lo que ellos y sus alumnos podrían lograr en la representación del conocimiento, el desarrollo de portafolios computacionales, resolución de problemas, entre otras.

Esta es la época de la informática educativa y es una de las más hermosas, pues permitió ver a los niños, niñas y docentes descubriendo un recurso que les motivaba enormemente por su gran vistosidad y les exponía a enormes oportunidades de aprendizaje. Este impacto del medio en sí mismo, por sobre los resultados concretos, abrió las puertas a la siguiente generación.

Etapa 3: Entrenamiento basado en Internet comunicación y colaboración en redes.

Aún no culminaba la era del multimedio e hypermedio, aún no se lograban decantar las promesas, cuando la tecnología dio un nuevo salto por medio de la masificación de Internet y el surgimiento de la telaraña mundial (World Wide Web). Los maestros y las escuelas no lograban afinar el “modelo pedagógico” que fuera capaz de contener los medios, cuando las salas de clases se abren al mundo y con ello se inician las redes educacionales, comenzando una suerte de coexistencia de la etapa anterior con la posibilidad de conectarse con otros. Esta etapa corresponde a la explosión informacional y comunicacional de la sociedad del conocimiento y la globalización.

La maduración de la tecnología de las comunicaciones venía fraguándose desde mucho antes. El campo de la teleinformática. En 1965 se logró conectar una computadora en Massachusetts con otra en California a través de una línea telefónica. De estos experimentos se derivó el proyecto ARPANET en 1967, y para 1972 ya estaban conectadas varias computadoras y comenzaron a desarrollarse nuevas aplicaciones como el correo electrónico. El crecimiento de ARPANET desembocó en lo que hoy se conoce como INTERNET, que fue establecida como una tecnología para dar soporte a la comunicación de datos para la investigación en 1985 y hoy interconecta decenas de miles de redes de cómputo en todos los continentes y en el espacio exterior. Recientemente, Internet también se ha convertido en uno de los recursos tecnológicos más vinculados con la escuela.

En la década de los 90 es donde se aprecia la mayor proliferación de programas para la incorporación de computadoras y redes en las escuelas, surgiendo las redes escolares tanto alrededor del mundo como en Latinoamérica. En el reciente estudio Redes Escolares de América Latina (REDAL), se analizaron 7 experiencias de integración de tecnologías informáticas y redes en Argentina, Brasil, Colombia, Chile, Paraguay, México y Costa Rica. En la tabla siguiente se señalan sus nombres y años de inicio, y a continuación, a modo de ilustración, se describen aspectos relevantes de algunas de ellas. REDAL (Redes Escolares de América Latina): Una investigación de las mejores prácticas. Fundación Evolución, Buenos Aires, Argentina. 2005.

En México, a partir de 1996, el Gobierno Federal apoyó el establecimiento de aulas con infraestructura de cómputo y telecomunicaciones. Así nació la "Red Escolar ". Actualmente, el modelo educativo de Red Escolar es la educación a distancia mediante programas de televisión y el uso de computadoras conectadas en red. La señal de televisión se distribuye a través de la red satelital educativa EduSat y la red de computadoras está conectada a través de Internet.

En Chile la lenta evolución de la red educacional del Proyecto Enlaces del Ministerio de Educación, nacida en 1992 da un giro abrupto, cuando la empresa CTC Telefónica dona acceso gratuito a Internet a las 10.000 escuelas del país, como parte de la iniciativa “Internet Educativa 2000”. Con las facilidades de comunicación derivadas de Internet se inicia el desarrollo de proyectos de colaboración entre escuelas a nivel nacional e internacional. Los estudiantes comienzan a “navegar” por el mundo a través de la telaraña, pudiendo comunicarse con otros niños y niñas de mundo y pudiendo acceder a la información disponible. Se observan efectos interesantes en las habilidades de comunicación y autoestima.

La Red Enlaces-Brasil (World Links Brazil) se inició en 1998 y al igual que otras redes derivó de programas orientados a la incorporación de computadoras a las escuelas. En particular Enlaces-Brasil surge al alero del Programa Nacional de Informática en Educación (PROINFO) concebido con el objetivo de democratizar el acceso a las tecnologías de la información y telecomunicaciones modernas, y en sus inicios se vincula al proyecto estadual de la Universidad de Sao Paulo “Escola do Futuro”. Los docentes capacitadotes o multiplicadores fueron preparados a través de cursos ofrecidos por las universidades, y los docentes en servicio fueron capacitados en los Núcleos de Tecnología Educativa (NTEs).Internet Educativa 2000, mediante Acta de Compromiso entre el Ministerio de Educación y la Compañía de Telecomunicaciones de Chile (CTC) (http://www.enlaces.cl/doc/convenio_ctc.docGutiérrez Martínez, J. “World Links for Development Program in Latin America : An Insight on Internet in the Classroom”, Interactive Educational Multimedia. Abril 2003.http://www.futuro.usp.br)

Estos núcleos o centros son instalaciones que brindan apoyo técnico y pedagógico, funcionando como puntos focales para actividades de perfeccionamiento docente. Asimismo, ofrecen soporte técnico y mantenimiento del hardware y del software instalado en las escuelas. En específico, Enlaces-Brasil promueve el sentido de colaboración y trabajo en equipo, la globalización de los currículos escolares a través del desarrollo de proyectos internacionales, la integración de las tecnologías de información y comunicación en las prácticas pedagógicas y en las acciones en el aula, la optimización del uso de las salas de informática y recursos multimedia, y la inclusión digital y social.

La Red TELAR (Todos En LA Red ) en Argentina nace el año 1989 y es una comunidad telemática educativa abierta a todas las escuelas del país, que “promueve el uso pedagógico de las tecnologías de información y comunicación mediante el trabajo en proyectos colaborativos nacionales e internacionales”. Según una de sus codirectoras, TELAR quiere promover el protagonismo de los alumnos y de los docentes creando espacios donde puedan trabajar. Red TELAR parte del modelo de la International Education and Resource Network (iEARN). En 1994 la Red TELAR recibe apoyo del Ministerio de Educación de la República Argentina para ampliar el proyecto que estaba llevando adelante y logra que éste sea incluido en los componentes de Informática Educativa y de Telemática del Plan Social Educativo. En la actualidad cuenta con 732 escuelas activas. Esta red, al igual que otras en la región, ha logrado vincularse y participar de otras iniciativas equivalentes que utilizan Internet como medio de comunicación, tales como World Links (Instituto del Banco Mundial), Atlas de la Diversidad (Comunidad Económica Europea), Intel Educar para el Futuro (Intel Corporation). En el año 2001 se incorporó al Proyecto GEMS (Global Education Model Schools). Se trataba de una propuesta de la Red iEARN y SchoolsOnline que tenía por objetivo equipar escuelas para incrementar el trabajo en proyectos telemáticos colaborativos.

Un aspecto importante de destacar en este proceso de evolución de las tecnologías en las escuelas, es que con los computadores ya instalados desde hace 5 o más años, junto a los problemas de organización educativa al interior de los establecimientos, “un modelo pedagógico” capaz de dar sentido a los recursos, a falta de financiamiento para conexión e insumos, se inician los problemas derivados de la obsolescencia de la tecnología. Los maestros se quejan de que las computadoras están lentas o defectuosas; esto plantea el desafío de la renovación de equipamiento, el financiamiento y la sostenibilidad. (http://www.telar.org http://www.iearn.org).

La cuarta etapa de la evolución de las TIC en la educación corresponde al e-aprendizaje y puede entenderse como la educación electrónica, la capacitación y adiestramiento de estudiantes usando materiales disponibles para Web a través del Internet, ofreciendo sofisticados recursos tales como audio y video, presentaciones en PowerPoint, vínculos a información relativa al tema publicada en el Web, animación, libros electrónicos y aplicaciones para la generación y edición de imágenes. Es el aprendizaje basado en tecnología.

Esta etapa actual emerge con mucha vitalidad puesto que definitivamente sobrepasa las limitaciones del espacio y el acceso. En términos simples cualquier persona en el mundo que posea acceso a una computadora e Internet está en posición de estudiar o tomar un curso sobre los más variados temas y complejidades. Al analizar la oferta de educación vía e-aprendizaje en algunos países hispano-parlantes, se puede encontrar que en España de las 65 universidades existentes 21 de ellas ofrecen formación universitaria por medio de Internet. En Chile 14 de 59 universidades ofrecen cursos vía e-aprendizaje, que van desde simples capacitaciones a estudios de post-grado. En México 6 de las 108 existentes, en Argentina 8 de 92 y en Colombia 3 de 83. En este recuento no se hace una alusión a la calidad de los cursos o carreras profesionales ofrecidas, pero sí se puede apreciar con claridad la gran oferta existente.

Desde el punto de vista económico y social la oferta de educación vía e-aprendizaje es una importante oportunidad de democratización del acceso a la educación, en tanto adultos y jóvenes de los lugares más apartados del mundo pueden acceder a educación. Desde el punto de vista económico, la oferta de educación vía e-aprendizaje para las universidades es altamente rentable, en la medida de que se atienda un gran número de estudiantes sin la necesidad de crecer en infraestructura física.

La implementación del e-aprendizaje exige a los estudiantes un tipo de destrezas diferentes a las tradicionales, donde se destaca la capacidad de autorregular su aprendizaje, autonomía en la organización de su tiempo y materiales, entre otras. A esta demanda, se le debe sumar una alta capacidad de trabajar de forma solitaria, conectado con docentes y tutores por medio de la red, pero en definitiva sin contacto personal con otros.

Como una forma se superar esta limitación en la efectividad del e-aprendizaje, surge el b-aprendizaje (blended learning), aprendizaje mixto o híbrido, en el cual se combinan el trabajo por medio de Internet con sesiones de trabajo presencial, donde alumnos y maestros se reúnen en torno de actividades educativas en un esquema tradicional. En esta modalidad se superan las limitaciones del trabajo solitario, pero disminuye la capacidad de atender un gran cúmulo de estudiantes en la medida que la participación de éstos está restringida a la posibilidad de acceder a los centros de formación.

En esta quinta generación de usos de las tecnologías, claramente emergente, corresponde a un retorno al concepto de una herramienta tecnológica simple y de uso personal, en el cual un usuario expone sus ideas, trabajos o documentos en la red. Es una gran posibilidad para toda la población de crear y compartir desde lo académico a lo personal, de construir y socializar de forma gratuita aquellos aspectos relevantes de sus vidas.

En esta categoría de uso de Internet caen los “blog” o “weblog”, también conocidos como bitácoras personales y corresponden a un sitio personal en Internet, en el cual su creador o “webloger”, ordena cronológicamente información relacionada con un tema determinado. Un aspecto muy relevante de esta utilización de la tecnología corresponde a la alta posibilidad de recibir retroalimentación de los visitantes y lectores del blog. Ejemplos interesantes de blog en la red corresponden a prestigiosos investigadores, quienes en forma gratuita comparten sus trabajos, periodistas que exponen sus puntos vista, políticos exponen sus proyectos, etc. Se estima que solo en Europa existen 6.000.000 de blog. En México del orden de 5.000 ( www.blogmexico.com ). Según Technorati ( www.technorati.com ) el 7 de agosto pasado se detectaron 50 millones de blogs en el mundo, y se crean 175.000 blog diarios. Una variante de los blogs altamente utilizada por los jóvenes corresponde a los fotolog (derivado de weblog), en los cuales los usuarios crean álbumes fotográficos, le pueden agregar texto y disponen de un libro de visitas donde los visitantes pueden dejar comentarios o dar retroalimentación.

Por su parte, el OpenCourseWare, es un buen ejemplo de cómo instituciones tan prestigiosas como el Instituto Tecnológico de Massachussets (MIT), pone a disposición de la ciudadanía todos sus recursos educativos para maestros y estudiantes, sin publicidad y sin necesidad de registrarse.En la misma línea, otra nueva tendencia corresponde a los Wiki o Wikipedia. Wikipedia ( www.wikipedia.org ) es una enciclopedia libre multilingüe. Wikipedia se escribe de forma colaborativa por voluntarios, permitiendo que la gran mayoría de los artículos sean modificados por cualquier persona con acceso mediante un navegador Web. El proyecto comenzó el 15 de enero de 2001, fundada por Jimbo Wales y Larry Sanger como complemento de la enciclopedia escrita por expertos Nupedia.

(http://www.sifry.com/alerts/archives/000436.html http://ocw.mit.edu/index.html )

Ahora depende de la fundación sin ánimo de lucro Wikimedia Foundation. Wikipedia tiene más de 3.800.000 artículos, incluyendo más de 1.100.000 en su edición en inglés, y a finales de febrero de 2006 alcanzó la cifra de 1.000.000 de usuarios registrados. Existe, sin embargo, controversia sobre su fiabilidad. En este sentido, la revista científica Nature declaró a la Wikipedia en inglés casi tan exacta como la enciclopedia Britannica en artículos científicos.

Los medios de comunicación y la comunidad científica citan a Wikipedia, algunas veces de manera crítica, otras ensalzándola por su carácter de libre distribución, mejora constante, y multifacética, no sin mencionar su naturaleza multilingüe. A menudo no es citada como fuente única, sino como fuente informativa complementaria.

Actualmente la Wikipedia tiene ediciones en más de 229 idiomas, pero solamente 137 están activas. Quince ediciones superan los 50.000 artículos: inglés, alemán, francés, japonés, polaco, italiano, sueco, holandés, portugués, español, chino, ruso, finés, noruego y esperanto. La versión en alemán ha sido distribuida en DVD-ROM, y se tiene la intención de hacer una versión inglesa en DVD y en papel. Muchas de sus otras ediciones han sido replicadas a través de Internet (mediante « espejos ») o se han creado enciclopedias derivadas en otros sitios Web.

En síntesis, esta última etapa de las TIC en educación, se viene a sumar a la enorme disponibilidad de recursos. Sin embargo esta tendencia responde fuertemente a la creación libre y gratuita, donde el aspecto más relevante es que el aprendizaje no ocurre por la ejercitación o el multimedia, sin porque las personas son capaces de compartir sus ideas con otros.

• Identificar como objetivo principal de la inserción de las TIC la promoción de una mejora educativa que responda a las necesidades de los diferentes contextos y vaya más allá del mero uso de las tecnologías .

• Contemplar procesos de desarrollo profesional docente continuo , que principiando con la formación inicial, incluyan instancias de capacitación, soporte pedagógico y tecnológico permanente y espacios de intercambio de experiencias. Estos procesos deben incluir tanto a docentes frente a alumnos como a personal de dirección y administración escolar.

• Reconocer al componente pedagógico como eje central de las acciones de capacitación docente en TIC. Es conveniente que los modelos de capacitación se aproximen al ambiente de aula lo más posible, promuevan un enfoque práctico y modelen prácticas de enseñanza.

• Facilitar la creación y sustentación de espacios que den valor a la participación y comunicación de todos los actores educativos (alumnos, docentes, directivos, supervisores, entre otros), permitiendo su integración a comunidades de aprendizaje más extendidas.

• Promover el liderazgo distribuido y la autogestión , que - acompañado de una visión compartida sobre los objetivos de la inserción de las TIC en la educación- favorezca la existencia de las redes. Los líderes tendrán capacidad de generar liderazgo en otros, asumir compromisos a largo plazo y reconocer la complejidad de los procesos y la multiplicidad de factores involucrados en la integración de las TIC.

• Difundir las redes existentes y sus actividades , patrocinando los proyectos impulsados. Estas acciones son reconocidas por docentes y alumnos como oportunidades de desarrollo personal y profesional. De hecho, las actividades propuestas por las redes son las mediadoras entre los objetivos de las mismas y las acciones del aula, permitiendo que los diferentes actores encuentren significado en esos objetivos según sus necesidades, y consolidando el sentido de pertenencia que da sustento a las redes.

• Contemplar la provisión del equipamiento informático necesario, el mantenimiento y actualización del mismo y la provisión de los insumos necesarios para su buen aprovechamiento, reconociendo la especificidad de cada lugar. Asimismo, promover modelos alternativos para la sustentabilidad de la tecnología a través del compromiso de las comunidades escolares y alianzas con otros actores sociales (gobiernos, empresas, instituciones).

• Reconocer que la gestión de los proyectos de las redes, la implementación de actividades y la capacitación de los docentes insume un tiempo que debe ser contemplado en la organización escolar.

• Promover una cultura de innovación, experimentación y reflexión continua sobre las prácticas educativas propias de las redes exitosas.

El proyecto REDAL (Redes Escolares de América Latina) ha identificado los siguientes factores claves en las redes escolares:

Objetivo: Todas las redes escolares tienen diferentes objetivos que van más allá del mero uso de las TIC. Las redes comunican sus objetivos globales a través de la misión y el propósito pedagógico de las actividades (proyectos, capacitación, entre otras) que ofrecen. También permiten que sus participantes se apropien de los objetivos y tengan una visión compartida de los mismos.

Misión: La misión de las redes apunta a mejorar la educación y promover la inclusión social. Además, comunica claramente el rol que las TIC tienen en sus programas y en la educación en general. Todas las redes conciben a las TIC como medios o herramientas de apoyo para producir cambios en la educación y alcanzar objetivos educativos más amplios.

Propósito Pedagógico: El objetivo pedagógico de las actividades que las redes ofrecen permite que su presencia en la escuela sea significativa y tenga relevancia para las comunidades escolares. Los propósitos pedagógicos identificados incluyen la mayoría -si no todas- de las siguientes dimensiones o aspectos: acceso a mayor y mejor información a través del acceso a Internet y recursos TIC; comunicación con otros a nivel local, nacional o internacional, para ir más allá del aprendizaje que se realiza en el aula y salir de lo inmediato; alineamiento al programa nacional de educación; promoción de la equidad, la inclusión social y el desarrollo personal de los alumnos y docentes; y acceso a modelos de aprendizaje centrados en el aprendiz.

Liderazgo: Las redes promueven un liderazgo distribuido, autónomo y participativo en todos los niveles. Lo que ha sido evidente durante el presente análisis es que a partir del sistema de gestión y administración distribuido que presentan, las redes otorgan autonomía a los líderes de cada nivel, nacional y escolar. Las redes cultivan el liderazgo formal e informal dentro de las comunidades para formar personas capaces de liderar la red a cada nivel.

A pesar de que todas ellas tienen líderes formales, también proveen oportunidades para que el liderazgo surja entre sus miembros. Han surgido categorías informales de liderazgo en docentes, alumnos, coordinadores escolares o coordinadores estatales. Cada nivel tiene roles claramente definidos y cierto margen para tomar decisiones. Se establecen articulaciones o cadenas de liderazgos que van desde los alumnos, pasando por docentes y coordinadores escolares, hasta la coordinación nacional. El análisis de las redes ha demostrado que es importante examinar no solo la coordinación a nivel local de la escuela sino también la coordinación a nivel nacional. En el plano escolar, generalmente existen dos cadenas de liderazgo: una que corresponde a la estructura misma del sistema educativo del país -por ejemplo, los directores- y otra que refleja la organización de la red -por ejemplo, los coordinadores escolares, un rol que puede ser cumplido por un maestro, un coordinador de tecnología o los alumnos, entre otros-.

Los líderes de las redes presentan los siguientes aspectos de conducción: capacidad de crear liderazgo en los demás, aptitud para comunicar los objetivos, manifiestan un compromiso a largo plazo para la integración de las TIC, y reconocen la extensión y profundidad del problema.

3. Desarrollo Profesional: El desarrollo profesional que ofrecen las redes está orientado a apoyar directamente las actividades de incorporación de TIC al currículo y/o proyectos específicos ofrecidos por cada una de ellas. Todas las redes conciben al desarrollo profesional como un proceso y no como un evento, por lo tanto se trata de un esfuerzo continuo. El desarrollo profesional permanente es un componente clave y una estrategia fundamental del programa, puesto que las redes tienen una concepción amplia del mismo. Esta concepción contempla un componente formal, que incluye los cursos de capacitación y el apoyo pedagógico y técnico; otro informal, embebido e implícito en las mismas prácticas que promueve la red; y, finalmente, un componente que contempla los encuentros de docentes (y alumnos) a nivel zonal, regional y/o nacional. Los modelos de capacitación se aproximan al ambiente de aula, promueven un enfoque práctico y modelan prácticas de enseñanza. El componente pedagógico es el eje central de las acciones de capacitación docente en TIC.

4. Experimentación y reflexión sobre la práctica: Las redes escolares como comunidades de práctica han estado involucradas desde sus inicios en procesos de indagación que se caracterizan por la experimentación y reflexión continua. Esta indagación permanente les permite, además, tener una constante adaptación al contexto. A nivel de las escuelas también se han conformado comunidades educativas de práctica reflexivas, apoyadas por la colaboración y la comunicación que propician estas redes y por la diversidad de conocimiento, opiniones, posturas, puntos de vista, costumbres, realidades culturales y experiencias a las que acceden los participantes, cuando se involucran en las diferentes actividades que proponen las redes, como la creación de productos, representaciones e investigaciones, entre otras.

5. Tiempo: En las redes, el factor temporal contempla los siguientes aspectos: tiempo dentro de la jornada escolar de los alumnos para participar en las actividades de la red; tiempo de los docentes para planificar, explorar los recursos TIC y poder adecuarlos a su práctica de aula (desarrollo profesional); y tiempo para que un responsable gestione la red a nivel escolar. Las redes buscan disponer de tiempo suficiente en todos los niveles, ya sea a través de políticas nacionales -donde se bloquea un determinado tiempo para trabajar en las escuelas-, o con políticas desde la coordinación de la red -como un mayor alineamiento de las actividades al currículo nacional, de manera que no sean consideradas como algo extra y puedan sustituirse por las lecciones oficiales o políticas de las escuelas vinculadas, por ejemplo, a crear clubes fuera del horario escolar-.

Sin embargo, las redes no lograron generar ninguna solución especial para superar totalmente el problema de la “falta de tiempo”, que es estructural en todos los sistemas educativos en los que ellas están inmersas. En definitiva, el tiempo continúa siendo un desafío. La falta de espacios temporales, en general, es considerada como uno de los principales obstáculos por los docentes que no participan en las actividades de las redes. Es el ingenio y la motivación de los participantes el que los anima a encontrar soluciones puntuales para superar este obstáculo. El compromiso tiene sus raíces en el valor y significado que tiene para ellos participar de la red, que se manifiesta a través de los propósitos pedagógicos que expresan y, en ocasiones, al sentido de pertenencia a la misma.

6. Infraestructura: Dentro de la complejidad que representa una infraestructura tecnológica, hay ciertos elementos que se consideran relevantes.

• Concordancia entre equipos disponibles y las actividades de la red. Dadas las dificultades para equipar las instituciones educativas, un aspecto importante para los directivos de las redes es diseñar y establecer las actividades que se desarrollarán en el marco de las mismas, de acuerdo a los equipamiento tecnológico disponibles en las escuelas.

• Mantenimiento permanente: Por el mismo hecho de ser redes escolares y ya que la mayoría de ellas promueven la comunicación y conexión interinstitucional, es importante que el software y el hardware sean funcionales a las actividades a realizarse. La falta de actualización y mantenimiento puede impedir la participación en acciones propuestas por la red, como publicar mensajes en los foros, bajar información, o acceder a sitos web que estén en formatos nuevos (ej. diseñados con nuevas herramientas) En todas las redes estudiadas, los actores resaltan la importancia de que ese mantenimiento sea “permanente” para que los docentes se aboquen a la tarea pedagógica.

• Conectividad: A nivel escolar, la calidad de conexión influye en la participación que las comunidades educativas tienen en la red escolar. Uno de los aspectos que más valoran los actores que participan de las redes es la posibilidad del intercambio, salir del aislamiento, darse a conocer y conocer a otros. Para que esto sea posible en cantidad y calidad, la conectividad es un factor clave.

• A nivel nacional, las políticas de telecomunicaciones influyen de modo determinante en la calidad de las conexiones y en el acceso a las mismas por parte de las escuelas, tanto para la incorporación de nuevas instituciones a la red, como para mejorar y potenciar la participación de aquellas que ya pertenecen a la misma.

• Acceso a los equipos y recursos: Es fundamental que las herramientas TIC (software y hardware) estén ubicadas en un lugar que se corresponda con el uso planificado para las mismas, de modo que tanto estudiantes como docentes tengan el equipo disponible cuando lo necesiten. El acceso debe estar garantizado y debe haber concordancia entre el tiempo en el que están accesibles los equipos, y el tiempo requerido para efectuar las actividades.

7. Financiamiento y sustentabilidad: El financiamiento es un desafío continuo, y el éxito de un proyecto depende de que se logren crear estrategias para un desarrollo sostenible a largo plazo. No se concibe como una inversión que se realiza por única vez, sino como una necesidad permanente. Las redes promueven alternativas para la sostenibilidad de la tecnología, a través del compromiso de las comunidades escolares y alianzas con otros actores sociales (gobiernos, empresas, instituciones). La motivación, la capacidad para percibir un valor personal a la participación en la red y la pertenencia son componentes relevantes para lograr sus financiamiento y sustentabilidad en las escuelas.

• ¿Cómo ha sido la evolución del uso de las TIC en mi país y cómo se ha transitado a través de las diferentes etapas?

• ¿Qué tecnologías se utilizan en mi país para la atención de jóvenes y adultos?

Experiencias de educación a Distancia en México y el Mundo, 2005. Consejo Nacional de Educación para la Vida y el Trabajo (CONEVyT).